stor // størst

Vinen
Koltz Shiraz er det, australierne kalder for ”a big wine”. Og det skal tages helt bogstaveligt. Det er en vin så nådesløst koncentreret, at den tromler i dit svælg som en propfyldt skolebus fra et overfyldt julemærkehjem: fuld skrue på alle 16 cylindre, mættet til det absolutte bristepunkt og fedladen på grænsen af det lovlige. Alligevel fremstår sværvægteren Koltz som en spændstig og livsdygtig kraftkarl; kernesund, robust og lykkelig for at være en del af festen. Koltz Shiraz er vinen, som hellere vil tale med, end tales om. Det er en vin til dig, der ikke behøver en lakmusstrimmel for at regne ud, om en vin er god. Den er god, fordi den smager skønt. Basta! Tanninerne er velafstemte til trods for et samlet ekstrakt i kg-klassen, og vinen rammer din mund som en fløjsblød dyne af afrundet velsmag. En nøje kalibreret syre spiller på siden af din tunge, og puster liv i kroppen på mastodont-shirazen, hvis imponerende komposition er i så smuk balance, at end ikke de monstrøse 15,2 % alkohol føles som andet end en let kilden i maven efter flaske nummer tre. I næsen markerer de rødsandede Blewitt Springs-jorde sig behørigt i en kompakt og dog uudgrundelig næse af engelsk lakrids, modne solbær, eukalyptus, blåbær og jordbærbolcher over dybere noter af vanille, basilikum, anis og en lille karamel fra fadet. Koltz Shiraz er en multifacetteret vinoplevelse og et studie i velskabt vinmageri, men endnu mere er det vinen, der siger: ”Tag mig, hvis du vil ha’ mig, men lad aftenens diskussion dreje sig om noget andet.” Vinsnobberi og etiketrytteri er der rigeligt af i den her verden. Fra nu af handler det om den rene og skære, tilbagelænede, afspændte, totale og fuldbyrdede nydelse!

Produktion
Der produceres årligt i omegnen af 5000 flasker af Koltz Shiraz. Druerne høstes maskinelt; det er praktisk, og ingen kan smage, at de ikke er håndplukkede. Resten af vinens frembringelse, vinifikationen, er nemlig omtrent så håndgjort, som det overhovedet kan lade sig gøre. Fra beholdere på 600 kg skovles druerne manuelt i en lille mobil knusemaskine, som sorterer stilkene fra og knuser druerne. Her fra pumpes den lifligt søde frugtmasse (ca. 275 gram sukker per liter most) over i 1000-liters gummibeholdere a la silvan-badebassiner, hvor en standardgær (produceret af de Danske Spritfabrikker, naturligvis) tilsættes. I løbet af 6-8 dage, hvor temperaturen svinger mellem 15 og 30 grader (hhv. dag og nat), udblødes smagsstoffer, farve og tanniner af de velmodnede druer, mens sukkeret omsættes til alkohol og kuldioxid. Adskillige gange om dagen håndvendes den grødede bærm, så drueskallerne kommer i kontakt med vinen. Der justeres jævnligt med vinsyre fra materialisten for at holde komponenterne i balance. Efter fuldbragt gæring presses vinen i en gammel italiensk kurvepresse, hvorefter den ved tyngdekraftens hjælp hældes på 225-liters-tønder af primært fransk eg. Et enkelt eller to fade af amerikansk herkomst indkøbes af og til for at bidrage med sin karakteristiske vanillesødme til den tæt krydrede næse. Vinen tilbringer godt et års tid på fad i en til formålet indrettet garage, inden den flaskes og etiketteres.

Vinmageren
Koltz er vinmager Mark Days kælenavn til konen Anna (det kan man da kalde kærlighed). Mark er oprindeligt matematikuddannet fra universitetet i Adelaide, men han tog for snart ti år siden den aldeles ufornuftige beslutning at skifte lektorjobbet ud med et liv på egen vinbeplantet bakketop med evigt shirazblå underarme. Et par år på ønologistudiet blev springbrættet til den vinøse succes, og efter 10 årgange med Koltz er Mark en respekteret vinmager i Mclaren Vale og hele Australien, hvor hans vine høster gode anmeldelser år efter år. Mark er involveret i utallige vinprojekter på konsulentbasis; dvs. at han kører rundt og fortæller de andre vinmagere, hvornår de skal høste, hvordan de skal presse, fadlagre, blande etc. etc. Australierne lever med et vidunderligt klima, som giver forår, når vi har efterår på den nordlige halvkugle, og det har Mark udnyttet til indtil videre seks årgange som konsulent i Frankrig, USA og primært Italien, som er hans store inspiration og forbillede. Mark er først i halvtredserne, vegetar og har et herligt aussie-glimt i øjet, når man først lærer at se det. Ingen børn, men til gengæld hunden Rock Star og et vældigt hyr med en masse håndlavet vin.

Geografi og beplantning
Frugten til Koltz Shiraz er dyrket på bakken op til Marks og Annas hus og det lille interimistiske garage-vineri. Det er cirka 2,5 hektar med en lokal variant af shiraz, som er bundet op i et system, der tillader løvet at skygge for frugten, så den ikke bliver forbrændt i den stærke australske middagssol. Samtidig giver opbindingen en ekstra stor løvflade, hvilket er med til at generere yderligere sukker i druerne, og gøre vinen endnu kraftigere! Der vandes kun lige efter høst og i forbindelse med knopskydning. I hele modningsperioden får planterne stort set ikke vand, og sammen med en tæt beskæring i både forårs- og sommermånederne sikrer det, at høstudbyttet er begrænset til et absolut minimum. Der høstes latterlige to ton intens shiraz per hektar (halvt så meget som i Châteauneuf-du-Pape, som er Frankrigs strengeste appellation), med en ekstrem koncentration til følge. Sammen med en sødmefuld, krydret og dyb næse er netop den intense frugtighed et stolt varemærke for Blewitt Springs, som er Mclaren Vales højest beliggende område. Regionen ligger lige syd for Adelaide i staten South Australia, hvor man blot et par timers kørsel væk finder celebre vinregioner som Barossa, Clare Valley og Coonawarra.

Gastronomi og servering
”This wine will go well with anything you wish to eat or do. Please decant before drinking.” Sådan beskriver bagetiketten Marks egen holdning til sin vins anvendelighed. Som vegetar kan han skrive under på, at selv en vin med Koltz’ pondus og tonstunge frugt sagtens kan nydes til en salat eller en tærte, og på ingen måde kræver de bøffer, som ellers ofte er nævnt på vinetiketter. Som altid, når vin og mad skal kombineres, kan man orientere sig i samklang eller kontrast. Mange vil foretrække tung mad til en tung vin, og der er ingen tvivl om, at den fuldfede shiraz vil elske en veltrimmet udskæring af okse, lam, hest eller kænguru, ligesom adskillige af vor hjemlands vemodige gryderetter vil stå sig fortrinligt til Koltz muskuløse returspark. Men har man mod på at trodse de nationalkulinariske traditioner, venter nye smagsmæssige horisonter bag vovede kombinationer med charcuteri, friteret fisk og skaldyr, grøntsagspirogger og diverse tapasinspirerede anretninger både i middagssammenhæng og helt uden for videre gastronomisk kontekst. Som sagt: drik den, når du har lyst! Det bliver alting bedre af. Vinen udvikler sig bemærkelsesværdigt meget i glasset, og øser først for alvor af sine aromaer efter en halv times tid med gode slyngeture i dit velvoksne rødvinskrystal. Du kan accelerere vinfestens åbning ved at begave shirazen med en time på en karaffel af passende kaliber. Husk at holde serveringstemperaturen nede på omkring 16 grader. Ellers risikerer du, at vinen hurtigt bliver så varm, at alkoholen overdøver den delikate næse af søde bær. Og det ville være en skam.


Detaljer om Koltz The Laughing Frog 2004 under linket her.